[linux-users:72054] 受信メールを自動的に読む方法

[catmoon _at_ xxxxxxxxxxxxxxx (Hiromi Shiraishi)]

皆さん、こんにちは。

突然ですが、メールの受信について教えて下さい。

sendmailを使用していて、メールを受信したら自前のプログラムで
メールの中身を読みたいと思っています。
とりあえず、「メールを受信したら」という判断をどうしたら
よいのか分からなくて、過去ログを探してみたところ、
/etc/aliasか.forwardファイルで
| "プログラム名"
という書き方をすればメールをプログラムに渡せるらしい、と
分かったのですが、いまいちどのようなしくみで、プログラムに
対してメールが転送されるのかがよく分かりません。

この自前のプログラムはどのような形でメールを受信するのでしょうか？
メールをプログラム内で読むためにはどのようにすれば
よろしいのでしょうか？

Linuxに特化した話ではないのですが、ご存知の方
いらっしゃいましたらご教示願えないでしょうか？